2010年南非世界杯对于日本足球来说是一个具有历史意义的转折点。在这届赛事中，由冈田武史率领的"蓝色武士"不仅展现了亚洲足球的进步，更创造了日本队在世界杯上的最佳海外战绩。

小组赛的惊艳表现

日本队被分在E组，同组有荷兰、丹麦和喀麦隆。在首场对阵喀麦隆的比赛中，本田圭佑在第39分钟攻入制胜球，这个进球展现了日本球员细腻的技术配合。效力于莫斯科中央陆军的本田圭佑成为球队的核心人物，他的表现完全盖过了当时效力国际米兰的长友佑都。

战术体系的成功

冈田武史采用了4-2-3-1的阵型，强调快速反击和精准传球。门将川岛永嗣的稳定发挥为球队提供了坚实后盾，而中后卫田中斗笠王与中泽佑二组成的防线令人印象深刻。中场方面，远藤保仁的组织调度和长谷部诚的拦截能力相得益彰。

历史性的胜利

在小组赛第三轮对阵丹麦的比赛中，日本队3-1获胜，本田圭佑的直接任意球破门和远藤保仁的精准制导成为经典画面。这场胜利确保日本队以小组第二的身份晋级16强，这是他们首次在非本土举办的世界杯上小组出线。

淘汰赛的遗憾

在1/8决赛中，日本队遭遇巴拉圭，双方鏖战120分钟未分胜负。点球大战中，驹野友一罚失关键点球，日本队3-5惜败。尽管如此，这支以中村俊辅、大久保嘉人等老将为核心，搭配本田圭佑、长友佑都等新生力量的球队，已经赢得了全世界的尊重。

2010年世界杯证明日本足球已经具备了与世界强队抗衡的实力，也为2018年世界杯淘汰比利时等后续辉煌奠定了基础。这届赛事中日本球员展现的技术素养和战术执行力，标志着亚洲足球的新高度。